Emblem Island – Der Fluch der Nachthexe – Alex Aster

Auf Emblem Island scheint die Zukunft jedes Menschen bereits festzustehen. Ein Zeichen auf der Haut verrät die eigene Gabe und bestimmt den vorgesehenen Lebensweg. Der zwölfjährige Tor soll Anführer werden, wie seine Mutter. Doch seine Sehnsucht gilt dem Meer. Beim Neujahrsfest wünscht er sich deshalb eine andere Bestimmung. Statt der erhofften Gabe erscheint ein dunkles Auge auf seiner Haut, das seinen nahenden Tod ankündigt. Nur die Nachthexe kann den Fluch aufheben. Gemeinsam mit seinem Freund Engle und seiner Klassenkameradin Melda macht Tor sich auf die gefährliche Suche nach ihr.

Alex Aster gibt dieser Suche eine fantasievolle Kulisse. Häuser liegen in gewaltigen Baumstämmen, riesige Seesterne bevölkern das saphirblaue Meer, und alte Geschichten erzählen von unheimlichen Wesen. Besonders reizvoll sind die kurzen Legenden, die die Handlung ergänzen. Sie lassen die Inselwelt über das unmittelbare Abenteuer hinaus lebendig werden und geben den Gefahren eine Vorgeschichte. Ein Geschichtenbuch dient auch den Kindern als Orientierung auf ihrer Reise. Dabei schöpft Aster aus kolumbianischen Erzähltraditionen, die ihr ihre Großmutter als Kind nahebrachte. Die Verbindung von Familienüberlieferung und erfundener Welt verleiht dem Roman einen eigenen Charakter und lädt dazu ein, über die Bedeutung weitergegebener Geschichten nachzudenken.

^{Und was wäre das Leben ohne einen Hauch von Gefahr?1}

Das Herz des Abenteuers bildet das ungleiche Trio. Während Tor seine zugedachte Rolle ablehnt, bringt Melda die Entschlossenheit einer Anführerin mit. Engle ergänzt die Gruppe durch seine besondere Sehkraft. Ihre unterschiedlichen Fähigkeiten machen verständlich, warum sie einander brauchen. Freundschaft und Zusammenhalt bekommen dadurch einen konkreten Platz in der Handlung. Zugleich eröffnet Tors Wunsch nach einem anderen Leben einen Zugang für Erwachsene. Seine Geschichte lässt sich als Bild für Erwartungen lesen, die Kinder früh begleiten. Eine Begabung sagt schließlich noch nicht, welchen Weg jemand selbst gehen möchte. Beim gemeinsamen Lesen kann daraus ein Gespräch über eigene Wünsche und die Vorstellungen anderer entstehen.

Der Fluch der Nachthexe verbindet diese Gedanken mit einem zügig erzählten Abenteuer, das von gefährlichen Begegnungen und magischen Wesen lebt. Für Kinder ab elf Jahren, die Spannung und Grusel mögen, bietet der Reihenauftakt deshalb viel Reiz. Die düsteren Elemente gehören dabei wesentlich zur Geschichte. Alex Aster, die auch die Fantasyreihe Lightlark schrieb, eröffnet eine Welt, in der Kinder mitfiebern und Erwachsene über vertraute Fragen nachdenken können. Besonders überzeugend ist die Spannung zwischen vorgegebener Bestimmung und persönlicher Sehnsucht. Hinter Tors Suche steht der verständliche Wunsch, selbst entscheiden zu dürfen, wer man werden möchte.

1 Aster, A. (2024). Emblem Island. Der Flucht der Nachthexe. S. 6. dtv Verlag.